2つの中庭を中心に8の字の回遊性をもつ園舎

中庭を介してつながる保育所と事務所

　福島県いわき市の官庁街に建つ、事業所内保育施設と人材派遣会社の事務所を併設したプロジェクトです。小さな子どもを持つ保護者の社会復帰を支援するため、人材派遣会社自らが保育所を運営するという試みから生まれました。

　竣工当初は、1階の道路側に派遣会社の事務所、その奥に保育所を配置し、2階には共用の会議室を設けていました。その後、用途の変更により、現在は1階の道路側が保育所の遊戯室となり、派遣会社の事務所は2階に移っています。

　当初の計画では、事務所と保育所という異なる用途を、中庭やバルコニー、吹抜を介して緩やかにつなぐ構成としました。視線の抜けを確保しながら、それぞれの空間を適度に分けることで、用途ごとの独立性と建物全体の一体感を両立させています。

　中庭を介して保育所と事務所を配置することで、子どもの安全や防犯に配慮するとともに、子どもたちの声や活動の気配が事務所にも伝わることを期待しました。また、建物のさまざまな場所から空を感じられるようにし、屋内にいながら外部とのつながりを感じられる空間を目指しました。

回遊性のあるワンルームの保育空間

　保育所内は、子どもたちが自由に動き回れる回遊性を重視しました。中庭と腰高の家具を組み合わせ、空間に「くびれ」をつくることで、壁で細かく仕切ることなく、変化のあるワンルーム空間を構成しています。

　回遊動線によって、子どもたちは一ひとつの場所にとどまらず、空間を巡りながら自分の興味に応じて遊びを展開できます。中庭には砂場とシンボルツリーを設け、日々の遊びの中で、木々の変化や天候、季節の移ろいを身近に感じられるようにしました。中庭は遊び場であると同時に、自然の変化や時間の流れを子どもたちに伝える、もうひとりの保育士のような存在です。

子どもの居場所となる小さなコーナー

　回遊動線に沿って、絵本コーナーやおもちゃコーナーなど、性格の異なる小さな居場所を設けました。床を下げた絵本コーナーは、読み聞かせに適した落ち着きのある空間です。一方、天井高を抑えたおもちゃコーナーは、子どもたちがこもって遊べる秘密基地のような場所としました。

　広がりのある空間の中に、こうした小さな居場所を点在させることで、子どもたちが自分の好きな場所を見つけ、遊び方を選べる環境をつくっています。広い場所と小さな場所、天井の高い場所と低い場所。それぞれの違いが、子どもたちの動きや遊びに変化をもたらします。

変化のある空間を包む大屋根

　保育所と事務所の間仕切壁は、将来、建物全体を保育所として使用する可能性を考慮し、容易に撤去できるよう耐力壁とはしない計画としました。間仕切壁を取り払えば、保育所は8の字型の回遊動線を持つ、より連続性の高い空間へと変化します。また、当初の事務所部分は、軽運動やお遊戯会などの行事にも利用できる大きな空間となる想定でした。

　こうした多様な空間を一体的にまとめているのが、ねじるように折り曲げた大屋根です。場所ごとの広さや使い方に応じて天井高を変化させながら、建物全体を一つの屋根で包み込んでいます。空間のつながりを保ちながら、それぞれの場所に異なる性格を与えることで、子どもたちの遊びや活動を豊かにする建築を目指しました。

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